Los costos generales de fabricación también conocidos como costos indirectos de fabricación, debido a que constituyen un elemento indirecto del costo del producto no pueden asociarse o cargarse con facilidad a una orden de trabajo o departamento específico, son costos que se aplican a la producción utilizando una tasa predeterminada puesto que ocurren de forma no uniforme, dando origen a la realización de estimaciones.
El problema de asignación de los costos generales es que no son directamente asignables a las órdenes de producción o procesos, debido a que el proceso productivo suele ser corto y el total de costos indirectos se conocer hasta el fin de mes.